Elokuun 6. päivä tuli kuluneeksi kaksi vuotta päivästä, jona tulin valituksi Nuorisoliiton puheenjohtajaksi. Polkuni tänne kävi onnekkaiden eduskuntavaalien seurauksena edeltäjäni Pinja Perholehdon tultua valituksi. Täytyi koota rivit niin kotona kuin Demarinuorissa ja tarttua pelotta uuteen. Kiitän erityisesti silloista liittohallitusta tuesta alkutaipaleellani.
Minulla on ollut selkeitä tavoitteita, joilla olen halunnut kirkastaa nuorisoliiton tulevaisuuskuvaa ja edisttä asemaa ja roolia erityisesti puolueperheessä.
Demarinuorten tulee vastaisuudessakin toimia poliittisesti itsenäisenä järjestönä, jolla riittää kuitenkin myös tulevaisuudessa taitoja kasvattaa nuorista uusia vaikuttajia politiikkaan, puolueeseen, yhteiskunnallisesti vaikuttaviin tehtäviin työelämässä sekä toimimaan osana kansalaisyhteiskuntaa. Me tulemme olemaan myös kansainvälinen liike, jonka viimeisin voimannäyttö on kuluvalta vuodelta Irja Vaaterin nousu eurooppalaisen kattojärjestömme pääsihteeriksi.
On tuttu puheenparsi, että nuoria tarvitaan Suomen maassa työelämään, vapaaehtoistoimintaan, kasvattamaan lapsia, maksamaan veroja ja puolustamaan maata. Siten myös puolue tarvitsee uusia nuoria valmistautumaan vastuunkantoon kansanliikkeestä. Nuorisoliiton arvoa puolueperheessä ei voida laskea euroissa, mutta kaikessa innovatiivisuudessaan voi. Meillä ei ole varaa hukkaresursseihin ja siksi rooliamme puolueessa tulee kirkastaa. Demarinuoret eivät ole järjestäytyneet joka paikkakunnalla, ja siksi on nuorisoliiton etu, että tarjoamme meidän niin kutsuttuja nuorisopalveluita sekä yhteistyön kättä puolueelle. Tähän työhön olen antanut aikaa ja sitoumusta.
Vuosi sitten mandaattinsa saaneen liittohallituksen kanssa on ollut kunnia työskennellä. Kiitän heitä kyvystä ymmärtää liiton kokonaistilannetta, erityisesti liiton ja sen piirien taloustilannetta, tehdä haastavia päätöksiä sekä luoda uutta 2030-luvun nuorisoliittoa.
Meidän kaikkien aika nuorisoliitossa on ainutlaatuista ja samalla katoavaista aikaa. Demarinuorten puheenjohtajana olen saanut istua lukuisissa paneelikeskusteluissa, debytoida A-talkissa, osallistua keskusteluun kirjoittamalla ja kiertämällä maata Lieksasta Kokkolaan ja suurista kaupungeista Inariin saakka.
Tänä syksynä mittautan jälleen liittokokouksessa luottamustani – toistaiseksi en tiedä ketkä aikovat pyrkiä valtaan alle kahden viikon päästä järjestettävässä liittokokouksessa tai mitä ratkaisuja he esittävät liiton vähääkään pidemmän aikavälin toimintaedellytysten turvaamiseksi. Pian 120-vuotisen liiton historiassa tämä on ennenkuulumatonta. Ratkaisu Demarinuorten tulevaisuuden turvaamiseksi ei ole paluu vanhaan vaan uudistusmielinen ajattelu, jolla saavutamme tuloksia jäsenhankinnassa, vaaleissa ja poliittisessa vaikuttavuudessa.
Kuluneella kaudella olemme osallistuneet puolueen ehdokashankintatyöhön kunnianhimoisella soittelukampanjalla, jonka seurauksena kaikkia puolueita kurittava ehdokastrendi saatiin alle 30-vuotiaiden keskuudessa nujerrettua – ainoana puolueena. Olemme kehittäneet nuorisoliittoon pilotin tapahtuma- ja koulutuspalveluista. Tähtäämme koulutuskumppanuuteen ja jäsentemme poliittisen toimijuuden vahvistamiseen tulevan vuoden aikana Työväen Sivistysliiton kanssa. Olemme tehneet tiivistä yhteistyötä myös poliittisissa kysymyksissä puoluejohdon kanssa: puheenjohtajataipaleeni aluksi rakensimme kokonaisen nuorisokampanjan nuorten tulevaisuutta käsitelleen eduskuntaan jätetyn välikysymyksen ympärille.
Olen käyttänyt säntillisesti mahdollisuuteni osallistua sekä puoluehallituksen että eduskuntaryhmän työskentelyyn. Ottanut kantaa poliittiseen keskusteluun ja esitellyt nuorisoliiton vaalianalyyseja, toiminnan kehittymistä sekä tulevaisuuden suuntaviivoja. Olen saanut rohkaisua SDP:n vaikuttajilta jatkaa linjalla, jolla olemme osallistuneet yhteisen puolueperheen rakentamiseen – katsoneet tulevaan aina ennemmin positiivisella kuin negatiivisella asenteella. Kohti puoluekokousta käynnistämme Hyvinvointi-Suomi työn. Meidän on aika määritellä uudelleen keinot toteuttaa sosialidemokraattien antama palvelulupaus yhteiskunnassa ja rakentaa siten tulevaisuuden kuvaa nuorille ihmisille. Olemme ainoa sukupolvi, joka suhtautuu ilmastonmuutokseen ja luontokatoon tarpeellisella vakavuudella ja jotka ovat uskaltaneet jo vuosia sanoa sen, millaiset hukatut sukupolvet siintää edessä, ellemme käännä ruorista yhteiskunnallisen laivan suuntaa. Meidän on aika ottaa tulevaisuutemme takaisin, mutta sekään työ ei synny tyhjiössä, vaan yhteisten ponnistusten tuloksena. Tämän järjestön on ennen kaikkea tulevaisuuden poliittisten linjojen määrittäminen.
Demarinuorten visiona on olla 2030-luvun vaikuttavin poliittinen nuorisojärjestö. Liittokokouksen kynnyksellä olemme kertoneet uudistusten ketjusta, jonka aloitimme vuonna 2020. Toiminnallisesti meidän pitää kehittyä kolmella saralla: antaa jokaiselle kiinnostuneelle kontaktointitakuu, luoda väylät ohjata nuoret heidän yhteiskunnallisten haaveidensa pariin sekä tarjottava mahdollisuuksia olla osa yhteisöä. Nuorisoliitolla on ikävä kyllä taklattavana myös monta haastetta, joista vähin ei ole epävarman rahoituspohjan vakauttaminen. Nuorisoalalla leikkauksia valtionavustuksiin on saatu siirrettyä tähän mennessä eteenpäin vuodeksi kerrallaa. Nuorisoalan selvityksistä käy kuitenkin hyvin esiin, kuinka nuorisoalan kokonaisrahoitus on laskenut yli 15 % verrattuna aikaan ennen Orpon hallituskautta. Siksi viesti meille on ollut jo pitkään se, että resurssien käyttöä täytyy miettiä uudelleen.
Olen valmis hoitamaan vahtivuoroni loppuun ja viemään yhdessä liittohallituksen, piiritoimijoiden ja uusien jäsenten kanssa elinvoimaisen nuorisoliiton kohti juhlavuotta ja puoluekokousta. Tekemään teidän kanssanne sen, miksi aikanaan nuorisoliittoon mukaan lähdin.